Une nature belle, spectaculaire et diversifiée.
Existe-t-il en Europe, une terre plus insolite et plus exotique que celle des Bardenas Reales ?
C’est peu probable.
Les Bardenas Reales, plus simplement nommées "Bardenas", se situent dans le nord de l’Espagne, en Navarre, entre le Pays Basque et l'Aragon. Il s’agit d’un espace naturel vaste de 42.000 hectares dans lequel il n’existe aucun habitat permanent, ce territoire est par conséquent totalement désertique.
La notoriété du désert des Bardenas tient au caractère insolite et spectaculaire de ses paysages. Les sols et les reliefs y sont continuellement façonnés par les vents, les pluies et les amplitudes thermiques, et cela depuis des millénaires. Il en résulte de superbes et impressionnantes formations érosives parmi lesquelles se distinguent des cheminées de fée, des badlands, des collines tabulaires, des barrancos et de hautes falaises.
Il est possible de distinguer trois Bardenas :
- La Bardena Blanca, située au centre du territoire, d’aspect clairement steppique et désertique. Il s'agit là de l'authentique désert des Bardenas.
- La Bardena Negra, au sud, constituée de hauts plateaux dont les piémonts sont tapissés de vastes pinèdes.
- La Bardena del Plano, à l’extrême nord du territoire, éminemment agricole, plane et sans reliefs importants.
Nous pouvons aussi citer le Vedado de Eguaras, au nord-ouest de la Blanca. Il s’agit d’un îlot forestier qui appartient au village de Valtierra mais dont les caractéristiques géomorphologiques sont identiques à celles des Bardenas.
La végétation est typiquement méditerranéenne. Dans la Blanca elle est souvent clairsemée à la manière d’une steppe, parfois même quasi-inexistante, alors qu’elle est plus présente et plus touffue dans d’autres zones.
Au cœur de la Bardena Negra par exemple, ainsi que dans le Vedado de Eguaras, les boisements de pins d’Alep s’avèrent vastes et nombreux.
Très présente, l'agriculture a façonné le paysage de manière spectaculaire. Durant le seul XXe siècle les champs agricoles ont conquis la quasi-totalité du territoire ; certes symboliques en certains lieux, ils n’en sont pas moins omniprésents ailleurs (Bardena del Plano, Plana de la Negra, ...).
Ainsi les Bardenas se veulent à la fois désertiques, steppiques, agricoles et forestières.
La faune est typique des zones arides ibériques. Parmi les animaux les plus représentatifs peuvent être cités le renard, le lièvre, le sanglier, le vautour fauve et le percnoptère, mais aussi quelques petites bêtes dont les touristes ne soupçonnent même pas l’existence (scorpions, veuves noires, écrevisses, ...)
Le désert des Bardenas affichent un climat méditerranéen et continental, d’où des étés marqués par la sécheresse et par la canicule, des hivers froids et secs, et des pluies rares mais souvent torrentielles.
Nous venons le voir en ces quelques lignes, les Bardenas forment un territoire très riche et d’une grande valeur paysagiste.
Afin de protéger ce lieu si exceptionnel, les Bardenas Reales ont été déclarées Parc Naturel et Réserve de Biosphère. Elles comportent aussi deux vastes ZEPA (Zone de Protection des Rapaces et des Oiseaux des Steppes), trois Réserves Naturelles, ainsi que de nombreuses Zones Humides (points d’eau, ravins, ...).
